Una impresora es
un dispositivo periférico del ordenador que permite producir una gama
permanente de textos o gráficos de documentos almacenados en un formato
electrónico, imprimiéndolos en medios físicos, normalmente en papel, utilizando
cartuchos de tinta o tecnología láser (con tóner).
Muchas de las
impresoras son usadas como periféricos, y están permanentemente unidas al
ordenador por un cable. Otras impresoras, llamadas impresoras de red, tienen
una interfaz de red interno (típicamente wireless o ethernet), y que puede
servir como un dispositivo para imprimir en papel algún documento para
cualquier usuario de la red.
Además, muchas impresoras
modernas permiten la conexión directa de aparatos de multimedia electrónicos
como las tarjetas CompactFlash, Secure Digital o Memory Stick, pendrives, o
aparatos de captura de imagen como cámaras digitales y escáneres.
TIPOS
Impresoras de Inyección
Todo comienza en 1957 cuando se desarrolla “la impresión por
matriz de puntos, con limitaciones similares a su antecesor”. En 1959 Xerox
fabrica la fotocopiadora y en 1973 Canon crea la fotocopiadora a color. A
partir de ello, la historia de la Impresora comienza en los años 1970s cuando
Centronics Corporation de Nashua fabricó la primera impresora de matriz de
puntos, la Centronics modelo 101, que también fue la primera computadora en
podía ser transportada por una sola persona. Mas tarde en 1978 cuando se crea
la impresora de margarita, que solamente podía escribir letras y números, pero
tenía calidad de máquina de escribir y finalmente en 1980 se inventa la
impresora láser y en 1988 se mejora para ser a color.
La impresora de Matriz de puntos
Tiene una
cabeza de impresión movible con varias puntillas o agujas que al golpear la
cinta entintada forman caracteres por medio de puntos en el papel, Mientras mas
agujas tenga la cabeza de impresión mejor sería calidad del resultado. Las hay
de 9,18 y 24, las velocidades varían desde: 280 cps (caracteres por segundo)
hasta 1,066 cps.
Las Impresoras de margarita
Tiene la
misma calidad de una máquina de escribir mediante un disco de impresión que contiene
todos los caracteres, están de salida del mercado por lentas.
Las impresoras de Línea:
Son impresoras de
alta velocidad que imprimen una línea por vez. Generalmente se conectan a
grandes computadoras y a Minicomputadoras. “Las impresoras de
línea imprimen una línea a la vez desde aproximadamente 100 a 5000 LPM”.
Térmicas:
Imprimen de forma similar a la máquina de
matriz, pero los caracteres son formados marcando puntos por quemadura de un
papel especial. Su Velocidad es de 80 cps (caracteres por segundo). Los faxes
trabajan con este método.
Electrofotográficas o Láser:
Crean letras y gráficos
mediante un proceso de fotocopiado. “Un rayo láser realiza los trazos en un
tambor fotosensible, después fija el toner al papel utilizando calor”. Tiene una muy
alta calidad de resolución y su velocidad es de 4 a 26 ppm.
Las impresoras láser
Se basan en
el sistema de impresión de las fotocopiadoras homónimas. En éstas, “a partir de la
imagen en papel a fotocopiar iluminada por una potente lámpara, se forma una
imagen electrostática en la superficie fotosensible (de selenio o material
conductor foto-orgánico) de un tambor”. Ello se debe a que la superficie
del tambor convierte la imagen óptica -generada por la luz reflejada por la
imagen a copiar, que incide enfocada sobre el tambor- en su equivalente
electrostático, al cual se adhiere el tóner, por estar constituido por
partículas de carga eléctrica contraria a la de dicha imagen electrostática.
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